Maduro volta a tribunal em Nova Iorque acusado de narcoterrorismo

O ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, deposto e preso nos Estados Unidos desde o início de janeiro, regressa esta quinta-feira (26), ao tribunal federal de Manhattan, em Nova Iorque, onde responde a acusações de envolvimento no tráfico internacional de drogas. A audiência deverá centrar-se sobretudo em questões processuais, antes de qualquer análise do mérito do caso.

Maduro, de 63 anos, e a sua esposa, Cilia Flores, de 69, também arguida no mesmo processo, não são vistos em público desde a primeira audiência, realizada a 5 de janeiro, quando ambos foram formalmente acusados pela justiça norte-americana e se declararam inocentes.

O antigo líder venezuelano encontra-se detido, juntamente com a mulher, no Centro de Detenção Metropolitano (MDC), em Brooklyn, uma prisão federal conhecida por más condições e problemas de gestão. Ali, permanece isolado numa cela, sem acesso à internet ou a jornais, podendo comunicar apenas por telefone com familiares e advogados durante períodos limitados.

Segundo familiares, Maduro mantém-se firme, dedicando parte do tempo à leitura da Bíblia. O filho, Nicolás Maduro Guerra, afirmou que o pai garantiu estar bem e preparado para enfrentar o processo judicial.

O ex-presidente foi capturado a 3 de janeiro, em Caracas, numa operação militar norte-americana de grande escala, sendo posteriormente transferido para os Estados Unidos. As autoridades americanas acusam-no de vários crimes, incluindo narcoterrorismo e apoio a redes de tráfico de droga. Maduro nega todas as acusações, enquanto a sua defesa tenta anular o processo judicial.