Dia do Brigadeiro: do improviso político ao doce mais amado do Brasil

Neste dia 10 de setembro, o Brasil celebra o Dia do Brigadeiro, um doce cuja história se confunde com a própria memória afetiva nacional.

A receita original é simples: leite condensado, manteiga e chocolate em pó. E se hoje virou sobremesa afetiva, sua invenção não nasceu das mãos de uma avó carinhosa para agradar os netos. A origem do brigadeiro está diretamente ligada à política brasileira.

Como surgiu o brigadeiro?

No livro Histórias, Lendas e Curiosidades da Gastronomia, a escritora Roberta Malta Saldanha conta que em 1945 o brigadeiro Eduardo Gomes (1896-1981), da União Democrática Nacional, disputava a presidência do Brasil contra o marechal Eurico Gaspar Dutra (1883-1974), candidato apoiado por Getúlio Vargas. Alto, charmoso e solteiro, Gomes tinha como slogan de campanha: “Vote no brigadeiro, que é bonito e é solteiro”.

Para ajudar a financiar a candidatura, suas apoiadoras decidiram criar um doce que pudesse ser vendido em eventos políticos. A mistura de leite condensado, chocolate em pó e manteiga deu origem ao “docinho do brigadeiro”. O doce fez enorme sucesso, ao contrário do candidato, que acabou derrotado nas urnas.

Outras versões da história também citam a doceira carioca Heloísa Nabuco de Oliveira como responsável por popularizar a receita pelo mesmo motivo: o apoio à campanha presidencial. O fato é que, independentemente de sua verdadeira criadora, o brigadeiro rapidamente ganhou espaço nos lares brasileiros e se tornou presença obrigatória em festas de aniversário.

A partir dos anos 2000, e com força na década de 2010, o doce viveu uma nova fase com o boom das lojas especializadas. Empreendedoras como Juliana Motter, fundadora da Maria Brigadeiro em 2010, foram pioneiras ao profissionalizar a produção, investir em ingredientes e lançar a onda dos brigadeiros gourmet. O mercado acompanhou com o surgimento de máquinas para enrolar o doce, panelas automáticas para mexer a mistura e uma explosão de sabores que vão do pistache ao churros, passando por chocolate belga, morango e leite em pó.

Hoje, com tantas variações, o brigadeiro continua sendo um símbolo nacional: simples na origem, sofisticado nas versões modernas e irresistível em qualquer forma.