Reino Unido acusa submarinos russos de operação secreta próxima a cabos e oleodutos no Atlântico

Três submarinos russos realizaram uma operação considerada “secreta” nas proximidades de cabos submarinos e oleodutos em águas ao norte do Reino Unido, afirmou o secretário de Defesa britânico, John Healey.

Segundo o ministro, um navio de guerra britânico e aeronaves militares foram mobilizados para conter o que classificou como uma atividade “maligna” conduzida por Moscou. Ele acrescentou que não há evidências de danos à infraestrutura britânica no Atlântico.

Dirigindo-se diretamente ao presidente russo, Vladimir Putin, Healey declarou:
“Estamos observando vocês. Vemos suas atividades sobre nossos cabos e oleodutos, e vocês devem saber que qualquer tentativa de danificá-los não será tolerada e terá consequências graves.”

O Reino Unido depende fortemente de cabos submarinos e oleodutos para garantir o fornecimento de energia e a transmissão de dados. Aproximadamente 60 cabos submarinos chegam ao território britânico em diferentes pontos do litoral, principalmente nas regiões de East Anglia e do sudoeste da Inglaterra.

Mais de 90% do tráfego diário de internet do país passa por essas estruturas submarinas.

Durante coletiva em Downing Street nesta quinta-feira, Healey afirmou que a Rússia enviou um submarino da classe Akula como manobra de distração, enquanto dois submarinos espiões ligados à diretoria russa GUGI realizavam a vigilância dos cabos.

De acordo com o secretário, o submarino de ataque deixou rapidamente as águas britânicas e retornou à Rússia após ser monitorado, enquanto os dois submarinos de espionagem permaneceram na região.

A Marinha Real britânica mobilizou a fragata HMS St Albans, o navio-tanque RFA Tidespring e helicópteros antissubmarino Merlin para rastrear as três embarcações russas.

Outros países também participaram do monitoramento da atividade russa, embora Healey tenha citado apenas a Noruega nominalmente.

“Nossas Forças Armadas deixaram claro para a Rússia que seus movimentos estavam sendo acompanhados, que a operação não era secreta como o presidente Putin planejava e que a tentativa de ação encoberta havia sido exposta”, afirmou o ministro.

Ele acrescentou que os militares britânicos acompanharam continuamente os submarinos e lançaram boias de sonar para demonstrar que todas as etapas da operação estavam sendo monitoradas em tempo real.