Atropelamento e tiroteio deixam ao menos 10 mortos e 35 feridos nos Estados Unidos

Um motorista de uma picape atropelou e matou ao menos 10 pessoas, deixando outras 35 feridas, na madrugada desta quarta-feira (1º), em Bourbon Street, famosa rua de Nova Orleans, nos Estados Unidos. O incidente ocorreu por volta das 3h15, no horário local (0h15 no horário de Brasília), conforme informações da superintendente da polícia local, Anne Kirkpatrick.

De acordo com a polícia, o motorista avançou com o veículo em alta velocidade, furando um bloqueio e atingindo uma multidão. Após os atropelamentos, ele desceu da picape e começou a disparar contra as pessoas, resultando em troca de tiros com a polícia. Dois agentes foram feridos na ação, mas estão em condição estável.

A superintendente afirmou que o suspeito agiu de maneira intencional. “Ele tentou atropelar o máximo de pessoas que conseguiu”, declarou Kirkpatrick, acrescentando que o número de vítimas ainda pode mudar, dependendo da gravidade dos ferimentos.

O suspeito foi morto pela polícia ainda no local, de acordo com informações do jornal The New York Times. A prefeita de Nova Orleans, LaToya Cantrell, classificou o ataque como um “ato terrorista”. No entanto, Alethea Duncan, agente especial do FBI, informou que, no momento, o caso não é tratado como terrorismo, embora a agência tenha encontrado explosivos improvisados no local e esteja conduzindo as investigações.

Bourbon Street: cenário de tragédia

A Bourbon Street, localizada no histórico bairro French Quarter, é um dos pontos turísticos mais movimentados de Nova Orleans, conhecido por sua vida noturna. O local estava cheio devido às celebrações de Ano Novo.

Segundo a superintendente Kirkpatrick, cerca de 300 policiais estavam destacados para fazer a segurança dos eventos na região. Apesar disso, ela pediu que a população evite a área, mantendo-se a pelo menos oito quarteirões de distância.

O serviço de emergências da cidade, “NOLA Ready”, confirmou o ataque em nota: “O 8º Distrito de Polícia está atualmente atendendo a um incidente de vítimas em massa envolvendo um veículo que atropelou uma grande multidão na Canal e Bourbon Street”. Os feridos foram levados para cinco hospitais da cidade.

Declarações e reações

O governador da Louisiana, Jeff Landry, lamentou o ocorrido: “Um ato horrível de violência ocorreu na Bourbon Street na manhã de hoje. Por favor, juntem-se a mim e a Sharon em oração por todas as vítimas e pelos socorristas que estão no local”.

O ataque ocorre em um período de grande movimento para Nova Orleans, com as festividades do Mardi Gras, o carnaval local, e o Super Bowl programado para fevereiro, o que atrai milhares de turistas à cidade.

Testemunhas relatam momentos de horror

Jim e Nicole Mowrer, que estavam na região, descreveram os momentos de pânico à emissora CBS.

“Depois que passou por nós, ouvimos tiros, vimos policiais correndo naquela direção”, relatou Nicole. Ela e o marido afirmaram que haviam acabado de assistir à queima de fogos quando notaram a caminhonete avançando pela multidão. “Quando os tiros pararam, ficamos no canto até tudo se acalmar. Depois saímos para ajudar quem estava ferido”, completou.

Com informações da Reuters
Imagem:  WGNO via Reuters